Missions

Le Musée cantonal d'archéologie et d'histoire (MCAH) est établi dans le Palais de Rumine, à Lausanne, depuis 1906. Il est issu du Musée cantonal de 1818 et a été créé en 1852.

Le musée assure la restauration, la conservation, l'étude et la valorisation des collections archéologiques, historiques et ethnographiques de l'Etat de Vaud (plus de 280'000 numéros d’inventaire).

Le MCAH abrite des espaces d’exposition, un laboratoire de conservation-restauration, des bureaux pour la gestion et l’étude des collections, une bibliothèque, une photothèque, des archives et des dépôts. Seuls 2% de ses objets sont présentés au public.

Porté par une équipe comprenant une trentaine de collaborateurs et collaboratrices, le MCAH participe activement à la recherche scientifique dans les disciplines suivantes : archéologie, histoire, numismatique, ethnologie, muséologie, etc. (articles, colloques, cours universitaires, etc.) 

Expositions et médiation

Le musée bénéficie actuellement de trois salles d'exposition permanente (préhistoire, histoire, monnaies et médailles), dans lesquelles sont mis en valeur les objets du canton de Vaud d’intérêt exceptionnel. Des expositions temporaires, mise en place ou non avec les autres institutions du Palais de Rumine (Naturéum, BCUL), mettent en lumière les récentes découvertes, les collections invisibles (archéologie classique, égyptologie, ethnologie, etc) ou encore des thématiques spécifiques.

Le MCAH propose de nombreuses activités de valorisation : conférences, visites, ateliers, publications, etc. Il est partenaires de plusieurs festivals (Ciné au Palais, Procès de Rumine, Histoire et Cité, Journées vaudoises d’archéologie, Nuit des Musées, PÂKOMUZE). 

Collections d’archéologie, histoire et ethnographie

Le MCAH est l'un des rares musées suisses à se consacrer simultanément à l'archéologie, à l'histoire et à l’ethnographie. Il gère des collections issues de monuments historiques, de dons, de legs et d’achats en vente publique. Le MCAH est responsable de la conservation et de la gestion de l'ensemble des trouvailles archéologiques du canton de Vaud, à l’exception des objets mis au jour sur le site d’Aventicum, qui sont sous la responsabilité du Site et Musée romain d’Avenches Musée romain d’Avenches (SMRA).

En outre, les trouvailles – hors monnaies et médailles – provenant des sites de Lousonna, de la Colonia Julia Equestris (Noviodunum) et d’Yverdon-les-Bains sont conservées et valorisées, après restauration par le MCAH, par les musées reconnus par l’Etat de Vaud qui sont, respectivement, le  Musée romain de Lausanne-Vidy (MRV), le Musée romain de Nyon (MRN) et le Musée d'Yverdon et région (MYR).

La plupart des collections se trouve au Palais de Rumine, ainsi que dans des dépôts à Moudon et à Lucens. Une autre partie est prêtée à quelque 70 institutions suisses.