Exceptionnels, ces éléments finement décorés faisaient partie d’une ceinture. La courroie principale et les potentielles lanières secondaires devaient être en cuir, comme l’attestent les résidus de matière organique retrouvés dans le fer.

Ces appliques et la boucle sont en fer damasquiné, c’est-à-dire que d'autres matières y ont été enchâssées à froid. Ces incrustations sont ici composées d'argent, d'alliages cuivreux et de grenats.

Ce type de ceinture se retrouve dans nos régions essentiellement au cours de la 2^e moitié du 7^e siècle, c’est-à-dire durant l’époque mérovingienne. Ces modèles sont inspirés de l’orfèvrerie byzantine.

Cimetière mérovingien
Cet ensemble extraordinaire a été retrouvé autour de la taille du squelette d’un enfant, dans un cimetière du Haut Moyen Âge à Bavois. Le corps avait été placé dans un coffrage en bois, maintenu en place par des pierres.

Le cimetière mérovingien comprend plus de 60 tombes, fouillées pour une partie en 1948, pour une autre entre 2021 et 2022 par Archeodunum Investigations Archéologiques SA. Les recherches de terrain ont aussi révélé des occupations durant l’époque carolingienne et la fin du Moyen Age/début de l’Epoque moderne.

Fragilisés, les éléments de ceinture ont été prélevés directement par le Laboratoire de conservation-restauration du MCAH. Plusieurs semaines de travail ont été nécessaires pour redonner à l’ensemble son éclat originel. Sur ces certains éléments, la conservation des restes organiques a été privilégiée.